留学したら、人生変わった。——４人の留学経験者が語る「初めて見えた自分と日本」インタビュー

現在

帰国後の4人は、留学で得た視点を日常や仕事に生かしている。発音への意識、多言語を状況で使い分ける判断力、母国語と外国語の違いへの理解、ガイドツアーでの英語活用など、留学経験が現在の生活や仕事につながっている。

過去

カナダに2週間、ニュージーランドに1年、中国に交換留学中、20年以上前にアメリカ南部へ、と4人はそれぞれ期間も時期も異なる留学を経験した。到着初日のホストマザーとの衝突、外交緊張による家族との分断、差別的な言葉への遭遇、英語力への自信喪失など、異国でそれぞれのしんどさに直面した。

「私の時間を無駄にするな」って最初に言われて。夜だから暗くて、誰がホストファミリーかもよくわかんなくて、周りの人に「私のホストファミリーですか」って聞きまくってたら「お前、私が目の前にいるのに」みたいな感じで。

未来

4人は「海外は素晴らしい」という単純化に飛びつかず、現地の人もベターな選択をしているだけだと気づいたことを共有した。留学のタイミングは目的によって異なり、人格形成を望むなら高校、スキルを磨きたいなら社会人以降が向いているという考えで締めくくられた。

世界に楽園は存在しないんだな、と。「海外では」「欧米では」って、日本が遅れてるみたいな話をよく聞くけど、現地の人たちも、その状況の中でベターな選択をしてるだけなんだって分かった。